看中国历史上，我们总是感叹：中国的地名改动实在太过于频繁，而且接近于乱改、滥改。例如，北京一座城市就出现了不下10个地名，这里先后被叫做蓟、渔阳、涿郡、幽州、燕京、大都、中都、南京、北平、京师、北京等。中国从古到今没有改过地名的城市屈指可数，寥寥无几。
为什么中国十分热衷于乱改地名呢？这和中国的专制王朝“改天易命”的思想有关。按照古人的天命观，一个新的王朝建立，那就意味着天命改变，而对应的各种地名也要随之改变。
另外一个原因是行政区划的改革导致地名的变迁。例如汉朝推行州、郡、县制，州类似于现在的省。而隋朝废郡，以州统县，使得州实际上变成了过去的郡，导致全国地名出现了大规模的变动。唐朝实行道、州、县制度，而宋朝推行路、府、州、县制度，地名再次变化。元朝实省、路、府、州、县五级制，而明清实行省、府、县制，地名也在变化。当然，往往有制度继承关系的两个朝代不会大规模改变地名，比如秦汉、隋唐、宋元、明清几个阶段的地名是比较稳定的，但是跨越之后就变得不稳定了。
我们看历史会发现，秦汉的地名到了隋唐几乎已经全部被换过了。汉朝十三州的名字，到了唐朝全部变成了城市的名字。而唐朝的名字到了宋朝也几乎被换了。宋朝的名字到了明清也基本被换了。当然，以上的名字变迁都经历了几百年的时间。而中国近代史上也曾经出现了一次大规模的地名变迁浪潮，这次换地名只用了一年的时间，这是怎么回事呢？
开元十五道
1912年，中华民国成立，清朝随之灭亡。袁世凯在北京担任了大总统，并开始独揽大权，寻求专制独裁的道路。1913年，袁世凯做出了一个重要的改革，叫做“废府存县”，也就是将过去省—府—县三级体制改为省—道—县三级体制，府就被废除了。历史已经证明了这次改革的确是瞎折腾，因为道的管辖面积太大，以至于一个省只能管辖几个道。后来，府以另外一种方式重回历史，那就是地级市。袁世凯的这次乱改革却导致全国的地名发生了重大的变化。
清代的曹州府府治在菏泽
在清朝时期，府就类似于现在的地级市，那时候经常出现府和县重名的现象。例如贵州兴义府下管辖了一个兴义县，普安府下管辖了一个普安县，就如同现在的长沙市下辖一个长沙县，南昌市管辖了一个南昌县，遵义市管辖了一个遵义县（后来改为播州区）。
袁世凯这次废府存县，就将府的名字也废除了。例如，贵州的兴义府驻地原本在现在的安龙，兴义府降为县后，就改名为了安龙县。然而兴义县的地名却得到了保留，于是后来人就分不清兴义和安龙的关系了。新中国成立兴义地区、黔南州的时候，就直接将兴义县选为了首府，而安龙县却成为了下辖县，因而出现了本末倒置的现象。
兴义府试院，在今安龙县
贵州的普安府的驻地在今天的盘州，后来普安降为县，改为盘县，而普安县的地名却一直保留下来，导致许多人认为清朝的普安府就是在现在的普安县呢。这样的情况在全国数不胜数。
1914年，贵州开阳人朱启钤向袁世凯提交一份《拟改各省重复县名撮举理由分别说明请鉴核批示文》，并附有《改定各省重复县名及存废理由清单》。其目的是将全国重名的县全部改名，于是一场轰轰烈烈的改名运动展开，全国一共有127个县的名字被改。
1914年县的改名
我认为，因为地名重复而改名的初衷是没有问题的，但是忽略了历史底蕴而乱改则是对地方文化的破坏。另外，全国个别的县域名字重合，也没有多大的关系，毕竟全国的县实在太多。现在，全国依然有个别的县区名字是一样的，比如贵阳有一个白云区，广州也有一个白云区。但是，县的取名尽量避免同名。