杜聿明先后发起了三次临江战斗，重点进攻南满三纵，但都被一一挫败。在第四次临江战斗时，上级调任3纵和4纵一部联合作战，指挥员是3纵司令员曾克林，副指挥是4纵副司令员韩先楚。

他俩在选择对方哪一路敌军产生过分歧，最终上级支持了韩先楚的作战方案。这次战斗的实际指挥是韩先楚，对付的敌军是国军89师，师长是万宅仁，副师长是张校堂。

这支部队是蒋介石嫡系，指挥官也是目空一切，率部长驱直入。当遇到韩先楚部署钓鱼的兵力后，全力出击，十分得意。他们觉得解放军不堪一击，却不曾想进入了韩先楚设置的口袋阵。

89师一个师，遭到了我军2个师的猛烈打击。师长万宅仁把部队交给了副师长，就换装偷跑了。

当3纵4纵把89师团团包围后，并没有急着总攻，而是展开了政治攻势。在强大的政治攻势下，89师基层官兵开始动摇纷纷投降，还没怎么打副师长张校堂被俘。张校堂不服气叫嚷着见韩先楚，结果对韩先楚说：“今天我才知道天外有天。”

消灭89师几乎在一夜之间就结束了，俘虏敌军7500人，我军伤亡可忽略不计，太微小了。

四保临江战斗用了三天就瓦解了杜聿明的四次围剿，从战局上看，东北局势发生了逆转，东北解放军开始主动进攻国民党军。